Santiago Penabella forma parte de Applus+ desde hace más de 15 años. Comenzó su trayectoria profesional como Project Manager en el Departamento de Construcción de Energy & Industry (E&I) en España y, posteriormente, empezó a gestionar proyectos en Oriente Próximo. Como líder del proyecto QMC de Applus+, reflexiona sobre las perspectivas del sector del transporte en Arabia Saudí y el papel que juega ese contrato en él.
Mi trayectoria profesional en el Grupo Applus+ empezó en España en 2007, desarrollando distintos proyectos, lo que me ayudó a prepararme para experiencias posteriores. En mayo de 2013 comenzamos un proyecto en Omán con resultados muy positivos. Ese contrato, a su vez, impulsó las operaciones de la empresa en toda la zona de Oriente Próximo, y se realizaron varios proyectos en Arabia Saudí y en Catar. Nuestra presencia en esos países hizo crecer al Grupo y lo enriqueció, al contar con mayor diversidad cultural y múltiples adquisiciones.
El proyecto Quality Management Consultant (QMC, consultor de gestión de la calidad) es un plan del Ministerio de Transporte de Arabia Saudí en el que Applus+ juega un papel clave como consultor, supervisando y evaluando a los contratistas que ha elegido el Ministerio. Con el objetivo de evaluar las contratas mediante los índices establecidos (gestión documental, eficiencia y control de calidad), el Ministerio de Transporte decidió crear la figura del consultor. Actualmente, en Applus+ inspeccionamos las 62 contratas firmadas por el Ministerio, las encargadas de realizar el mantenimiento de las carreteras.
Gracias a que mantenemos una comunicación fluida con el Ministerio de Transporte de Arabia Saudí, supimos que se necesitaba este servicio. Applus+ se presentó a la licitación pública; buscaban una empresa multinacional con solvencia financiera y logística que estuviese implicada en el país, y eso fue lo que nos diferenció del resto de empresas que se presentaron. Gracias a nuestra experiencia en proyectos similares en otros países y en Arabia Saudí, la marca Applus+ cuenta con una gran reputación. Además, el equipo multicultural del proyecto tiene representación de los cinco continentes, lo cual se traduce en talento de todo el mundo que transfiere conocimiento a trabajadores locales del país.
El equipo está formado por cerca de 360 personas y se estructura de la siguiente manera:
1. Core team. Es el equipo encargado de mantener informado al Ministerio de Transporte sobre el estado de los indicadores clave de las contratas.
2. Cinco regional teams. Es el equipo distribuido por todo el país y asume la supervisión. Se distribuye por las siguientes zonas: Riad (Zona Centro), Zona Oriental (este y norte), Zona Oeste, Zona Norte y Zona Sur.
3. Sesenta y dos site team. Es el equipo formado por los técnicos de calidad, seguridad y salud especializados en seguridad vial, supervisores de mediciones e inspectores de carreteras. Todos ellos se encargan de chequear que la empresa contratada lo esté haciendo correctamente.
En un principio, el proyecto tiene una duración de tres años, pero posiblemente se extienda a cinco años. Parece que el propio Ministerio quiere replicar esta forma de trabajo y extenderla al resto de sectores públicos, ya que el patrocinador de esta iniciativa es el propio Viceministro de Transporte.
Cambio cultural. Applus+ realizará un despliegue formativo que busca servir de guía sobre cómo desempeñar las tareas de supervisión. Formaremos a los nuevos empleados de Applus+ y del Ministerio, así como a los contratistas, lo que conllevará un cambio en la forma de hacer las cosas y, por tanto, un cambio cultural.
Resistencia al cambio. Realizaremos una labor para que tanto los empleados del Ministerio como los contratistas entiendan los beneficios obtenidos a través del cambio implantado.
Contratación de 350 personas en dos meses. Vamos a necesitar contratar a 350 técnicos muy especializados en un período de tiempo muy corto.
A nivel comercial, nos posiciona como principal consultor para el Ministerio de Transporte de Arabia Saudí. Hoy en día, Applus+ es una pieza clave en el país, ya que tenemos tres contratos más cerrados con el Ministerio de Transporte y somos la única empresa que ha implantado allí este modelo de trabajo. A nivel económico, este contrato de tres años supone entre un 20% y un 30% de los beneficios de la unidad de negocio de Applus+ en Arabia Saudí. A nivel reputacional, el proyecto ha tenido una gran repercusión mediática en Arabia Saudí.
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